— Dr. Michael Lamb, Depto de Psicologia, Universidade de Cambridge, 2016.
Um menino de um ano de idade, foi deixado sozinho em sua cama em uma sala trancada por 36 horas. Sua mãe o tinha deixado oito garrafas de leite, mas porque era agosto, coalhado de ranço iogurte. Os vizinhos alertaram a polícia aos seus soluços e ele foi resgatado. É uma história comovente – ainda mais pelo fato de escapar deste pequeno menino estava perigosamente curta duração. Foi mais três anos antes que ele foi colocado para adoção por causa da persistente negligência.
Eu sei disso porque eu me sento no painel adoção manusear o seu caso. Ele estava com os pais adotivos para apenas alguns dias antes de ser devolvido à sua mãe. A mãe, que tinha ido para o fim de semana com o namorado traficante de drogas – então soluçou e se enfureceu e jurou que não iria acontecer novamente. Sem surpresa, ela continuou seu comportamento negligente – até que, quando seu filho tinha quatro anos, ele foi removido para o bem. Ele perguntou se a assistente social poderia encontrá-lo pais adotivos ‘que gostam de Thomas the Tank Engine”. Conseguimos fazer isso, mas não tão rapidamente quanto ele merecia. Horrorizada, perguntei a assistente social porque tinha havido um longo atraso. A resposta foi: “Nós sempre tentamos manter a família unida.”
Eu estava tão chateado quando eu chegava em casa do que o painel particular, eu mal podia falar. Passei a noite explodindo em lágrimas. Fiquei furiosa que a vida de uma criança inocente tinha sido posta em risco em tantas ocasiões. Se não fosse por um vizinho preocupado, ele provavelmente seria morto. Como as palavras de seu assistente social voltou para mim no mês passado quando eu li sobre a morte medonho de Ayeeshia Jane Smith, tirada de um lar feliz com pais adotivos e voltou para sua mãe ex-viciado em drogas, que bateu o até a morte em sua casa em Burton-on-Trent, Staffs. Esta obsessão em manter a família unida, mesmo quando essas famílias estão indizível, é claramente colocando a vida das crianças em risco.
Durante os meus cinco anos no painel de adoção, praticamente todos os casos fez meu sangue ferver. Metade deles envolvem a sigla horrível NAI (lesões não acidentais), quase sempre causados por namorado da mãe, que se ressente da prole de outro homem.
Devo dizer que eu tenho simpatia por assistentes sociais. Imagine ir trabalhar todos os dias sabendo que você vai estar encontrando piores famílias da Grã-Bretanha. Ironicamente, é muito mais fácil para a RSPCA para remover animais negligenciadas do que está a levar as crianças embora. Bons pais adotivos também são difíceis de manter, porque eles sabem as crianças criadas em lares terríveis, muitas vezes têm problemas de comportamento.
É um triste estado de coisas. Michael Lamb, professor de Psicologia Social e do Desenvolvimento na Universidade de Cambridge, diz que o problema reside no fato de que “os serviços sociais em todo o país não estão entusiasmados com a adoção’. Ele explica: “Eles preferem o padrão de exploração: levar as crianças de distância, colocá-los em um orfanato e estabilizá-los. Em seguida, eles tentam resolver problemas familiares, tais como agressão de substâncias e condições precárias de habitação.
“Eles acham que se você alterar as circunstâncias familiares, as crianças devem ir para casa. Finalizando os direitos dos pais é sempre um último recurso.
“Há uma falha de tomada de decisão e uma relutância em aceitar que alguns pais estão muito quebrado para cuidar de seus próprios filhos corretamente. ‘
Nos últimos dez anos, 19 crianças de 12 famílias na Inglaterra e País de Gales foram mortos nas mãos de um pai que era um criminoso conhecido do agressão doméstico. Os serviços sociais foram avisados que a criança estava em perigo – ainda não tinha visto o ajuste para colocá-los nos cuidados. Por sete dessas famílias, o contato do agressor com a criança tinha sido ordenada pelos tribunais. tribunais de família, muitas vezes consideram que é mais fácil e mais barato, para aprovar contato com os pais – mesmo maus. Não entendendo o risco permanente apresentado por agressão doméstico pode ser fatal. As crianças que são devolvidos a um pai problema são muitas vezes ressentido como a pessoa que eles começou a ter problemas em primeiro lugar -, transformando-se para a escola com muitas contusões ou dizendo seu professor o que está acontecendo em casa. A violência doméstica é um problema em pelo menos 70% dos casos nos tribunais de família. No entanto, apenas cerca de 1% dos pedidos de contacto são recusados.
assistentes sociais (e eu conto um pouco como amigos) parecem obcecados com a resolução de problemas familiares, acreditando que se as famílias maus pode ser ajudado, tudo será para o melhor.
Não há melhor prova da ingenuidade desta abordagem que o caso de Peter Connelly, Baby P, que foi torturado até a morte pelo namorado de sua mãe e o irmão do namorado. A família tinha sido fornecido com o equipamento do bebê no valor de centenas de libras, como se um bom berço de Mothercare faria toda a diferença. Peter tinha prosperado em um orfanato antes de ser devolvido para as pessoas que acabaria por matá-lo. A papelada para essas crianças sempre faz uma leitura deprimente – tantas alarme tocar antes de serem levados em cuidados.
Tal como acontece com a mãe de Ayeeshia, Kathryn Smith: drogas ou álcool antes que a criança nasce, os ferimentos inexplicáveis, a desnutrição. Smith mandou uma mensagem a sua mãe a dizer Ayeeshia não tinha sido alimentado por uma semana. Os sinais de aviso estão lá desde o início. Uma mãe ruim vai deixar de manter os compromissos com os trabalhadores de saúde, fingir estar fora quando os visitantes de saúde chamar e não se certificar de que seu filho tem acesso a um médico e vacinas. A mãe muitas vezes tem uma série de namorados – nenhum dos quais é o pai da criança. As crianças têm piolhos não tratada durante meses e há brinquedos para brincar. A sala terá uma TV cara e sistema de som, mas o quarto do bebê será espartano. Os sinais estão lá, mas são muitas vezes ignorados. Eu acredito fortemente adoção tornou-se uma questão política. O Governo pode dizer o que gosta de mudar as coisas – e Martin Narey, o czar adoção, tem feito grandes progressos na aceleração do processo de adoção.
Mas os serviços sociais, dos patrões para aqueles com a cara suja, parecem avessos a adoção e obcecado com o giro famílias maus em bons – algo que muitas vezes é impossível. É de admirar o volume de negócios dos assistentes sociais é tão alta. Eu conheci muitas pessoas boas, dedicados, que duram alguns meses e, em seguida, renunciar. Perguntei a um amigo assistente social por que demora tanto tempo para crianças maltratadas ser removidos de suas famílias. Ela disse: “O público não percebe que você precisa de uma grande quantidade de provas, caso contrário, os tribunais apenas limpar o chão com a gente.
“Nós temos que recolher provas do GPS, escolas e creches. Tudo isso leva tempo, especialmente se a criança não está na escola ou creche.
As crianças têm uma chance muito maior de um futuro seguro com uma família adotiva se eles são colocados sob a idade de três anos. A principal razão para a adoção não é que as crianças têm sido no sistema por muito tempo, sendo movimentados famílias de acolhimento até que eles perdem toda a confiança em adultos. Alguns conselhos estão abordando o problema de frente no que está sendo chamado de “The Baby P Effect’. Referências, onde uma criança está marcado como em risco, aumentaram 25% no ano passado. Conselhos também estão contratando assistentes sociais do exterior, especialmente o Canadá e a Noruega, para preencher as lacunas em termos de pessoal. esquemas de adoção no exterior são muito melhores do que a nossa.
Outra falha no nosso sistema é que, quando uma mãe é cruel ou negligente, assistentes sociais tentam colocar seu filho com um membro da família alargada. É tudo de volta para o mantra de “manter a família unida” – se ou não que a família está apto a criar uma criança. Mas se a criança vai para uma tia ou avô, não há acompanhamento para garantir que eles não estão em contacto com o pai ruim. E poupar um pensamento para as mães adotivas que olharam depois que as crianças negligenciadas. Nos cuidados, Baby P e Ayeeshia tinham prosperado e colocar em peso – Ayeeshia até aprendeu a falar. Imagine como as famílias pobres se sente agora.
Ele também é deprimente que, quando as coisas vão mal, chefes de serviços sociais em seis salários figura apenas demitir-se e passar para outro emprego bem pago. Enquanto os trabalhadores sociais estão se unindo famílias impossíveis ocupadas, muitas crianças enfrentam futuros incertos. Certamente precisamos encarar os fatos: a adoção é, muitas vezes, de longe, a melhor solução. Se isso é moda para admitir ou não.
– Kate Gallagher, “Why do we keep giving children back to mothers who mistreat them? Adoption expert who hears heartbreaking stories daily says lives are being put at risk”, Daily Mail, 12.05.2016. http://www.dailymail.co.uk/femail/article-3585789/Why-giving-children-mothers-mistreat-Adoption-expert-hears-heartbreaking-stories-daily-says-lives-risk.html
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