– EUA, 2010.
Maria enquanto cuidava de 13 filhos, também liderava com sucesso uma das mais perigosas organizações criminosas de Los Angeles. Ela liderava ordens de assassinatos, tráfico de drogas e de pessoas. Ela inclusive recebia apoio de diversas organizações criminosas mexicanas, o que a tornou uma das mais temidas gangsteres do estado da Califórnia. Quando um de seus filhos morreu em 2008, ela estava escondida no México. Maria tentou retornar para o funeral do filho mas foi presa pela polícia e condenada à 8 anos de prisão já que não existiam muitas evidências que ligassem Maria às atividades da organização criminosa.
– Natalia Tavares, “As 10 criminosas mais perigosas do mundo”, Will Carvalho, 17.11.2015. http://www.willcarvalho.com/2015/11/as-10-criminosas-mais-perigosas-do-mundo.html
Cinco dias depois de uma das mais ferozes batalhas armadas de Los Angeles, que evacuou alunos das salas de aula e deixou um membro da gangue morto na rua, o telefone tocou na casa de Eduardo Alvarez-Marquez.
O renomado engenheiro por trás de um anel de contrabando humano, Alvarez-Marquez trouxe muitas entregas improváveis na fronteira mexicana, incluindo um bebê de três meses e um caminhão de trabalhadores chineses escondidos em um caminhão congelador.
Maria Leon sentou-se como a aranha-rainha em uma web girada pela fronteira de norte a sul de uma enorme empresa criminal de tráfico de drogas e assassinato.
Este chamado, no entanto, foi para um “trabalho especial”.
Maria “Chata” Leon, a mãe de 13 crianças de 44 anos e a muito temida cabeça de uma dinastia de drogas, estava presa na cidade fronteiriça de Mexicali. Foi uma de suas crianças, Danny “Clever” Leon, que, com um AK-47, morreu no tiroteio de 2008 com a polícia, e agora queria participar de seu funeral nos Estados Unidos.
Eventualmente, ela conseguiu o seu caminho – pagando respeito por seu filho no cemitério onde Michael Jackson e Walt Disney também são enterrados – bem na frente dos oficiais de gangues do LAPD. À medida que os políticos de todos os lados do espectro político discutem sobre a imigração ilegal, um caso federal em curso em Los Angeles, provocado por uma investigação anterior sobre as atividades criminosas da família Leon, mostra a medida em que alguns membros de gangue e contrabandistas humanos no sul da Califórnia estabeleceram Uma realidade paralela e, em grande parte, invisível, que se desloca como sombras na fronteira mexicana, evitando a captura de crimes cometidos em ambos os lados.
Neste mundo, os oficiais da lei dizem que os membros da gangue colaboram estreitamente com os contrabandistas humanos e contrabandeados através da fronteira, às vezes acabam nas ruas, tentando pagar suas dívidas a esses coiotes por meio de drogas.
Antes de ficar presa em Mexicali, Maria Leon sentou-se como a rainha da aranha em uma rede que atravessava a fronteira de norte a sul de uma gigantesca empresa criminal de tráfico de drogas e assassinato, parte dela apoiada pelo grupo militante revolucionário conhecido como A máfia mexicana, de acordo com pesquisadores.
Durante décadas, o Departamento de Polícia de Los Angeles procurou desmantelar o poder da matriarca dos ganglandes e sua família extensa, mas, instalada em uma casa fortemente fortificada em Drew Street, no nordeste de Los Angeles, em um bairro notório e infestado de gangues, Casas familiares e apartamentos controlados por gangues, a gangue parecia quase impossível de desalojar.
Quando os oficiais finalmente invadiram o complexo da Drew Street, eles descobriram um santuário para o santo padroeiro do narcotráfico, Jesus Malverde, bem como câmeras de vigilância e um extenso armazenamento de armas que incluiu uma metralhadora Tech 9, um Smith Corona Rifle, uma bolsa de explosivos Dispositivos e uma arma Taser “Muscle Man”.
A partir desta sede, Maria Leon e sua família transformaram o bairro em um inferno.
“Foi um pesadelo”, disse o ex-oficial da LAPD, Steve Aguilar. “Eles estavam filmando no ar para nos intimidar. Soou como uma zona de guerra”.
Maria Leon estava no coração dessa guerra. No entanto, em algum momento, ela tinha deixado L.A. – possivelmente por causa de repetidas corridas com a lei – e ela agora estava presa em Mexicali, com uma folha de rap nos EUA que variou de ameaça infantil ao tráfico de drogas.
Mas seu filho tinha sido baleado e queria enterrá-lo nos EUA e, incapaz de atravessar a fronteira legalmente, sua única opção era fazer uso de sua própria rede criminosa para entrar em contato com alguns contrabandistas humanos. Um de seus outros filhos, Francisco Real, chamou Alvarez-Marquez para perguntar se ele poderia obter Leon de volta a tempo para os serviços de funeral de seu filho, agendados alguns dias depois.
Este era o “trabalho especial”.
No entanto, com um aviso tão curto, as opções eram limitadas, explicou Alvarez-Marquez. O anel poderia ajudar Leon a escalar a cerca da fronteira, ou chegar ao rio New River altamente poluído, que flui para o norte da cidade fronteiriça de Mexicali através do Calexico, Califórnia, mas então ela teria que nadar embaixo da cerca.
“O mais rápido que posso fazer por você é o salto”, disse Alvarez-Marquez em espanhol.
“Sinceramente, eu preciso dela aqui antes da quinta-feira”, respondeu Real, dizendo que ele poderia ter sua mãe na casa secreta dos contrabandistas em Mexicali dentro da hora. “Se você tem que deixar seu filho para trás, isso não é problema. Deixe o garoto ficar. Ela é a única”, disse ele, de acordo com eleições federais. “É urgente.”
Desconhecido para Real e Alvarez-Marquez, os federais estavam ouvindo sua conversa. Como parte de uma ampla investigação de cinco meses, as autoridades federais começaram a transmitir o Real em 2008, acreditando que ele era um dos líderes da banda Drew Street. E, ao fazê-lo, destravaram também o caso do contrabandista humano.
No começo deste mês, Alvarez-Marquez se declarou culpado de conspiração para contrabandear, transportar e abrigar estrangeiros ilegais – e foi condenado por outros dois cargos relacionados.
Sua advogada, Stephanie Ames, não retornou as chamadas para comentários.
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