– Kay Hymowitz, autora de Virando Homem: Como a Ascenção das Mulheres está Transformando os Homens em Garotos (2012), 2013.
Quando eu comecei a acompanhar a pesquisa sobre bem-estar infantil cerca de duas décadas atrás, o foco estava quase sempre problemas das meninas – suas baixa auto-estima, ambições relaxado, transtornos alimentares e, mais alarmantes, altas taxas de gravidez na adolescência. Agora, porém, com adolescentes nascimentos queda de mais de 50% de seu pico de 1991 e meninas que dominam salas de aula e cerimônias de graduação, meninos e homens são cada vez mais aqueles em análise. Suas notas do ensino médio e as taxas de frequência da faculdade ter permanecido estagnado há décadas. Entre os meninos pobres e da classe trabalhadora, as chances de subir para fora do mercado de trabalho low-end – e de tornar-se maridos e pais confiáveis – estão procurando cada vez pior.
Nesta primavera, MIT economista David Autor e co-autor Melanie Wasserman sugeriu uma razão para isso: o crescente número de lares sem pai. Meninos e homens jovens não estavam se comportando de forma racional, eles sugeriram, porque suas situações familiares os tinha deixado sem as atitudes e habilidades necessárias para se adaptar às novas condições sociais e económicas. Qualquer um interessado na situação dos pobres e da classe trabalhadora homens – e, mais amplamente, de mobilidade e de o sonho americano – deve espero que esta pesquisa, ea evidência biológica e psicológica considerável por trás dele, tornar-se parte do debate público.
Sinais de que a crise familiar nuclear do último meio século tem sido particularmente tóxico para os meninos não são novas. Já em 1970, os pesquisadores da família começaram a notar que, apesar de ambas as meninas e meninos mostraram angústia quando seus pais se separaram, eles tinham diferentes maneiras de mostrá-lo. Meninas tendiam a “internalizar” a sua infelicidade e eram susceptíveis de tornar-se deprimido e ansioso. Os meninos, por outro lado, “externalizado” ou “encenado”: Eles se tornaram mais impulsivos, agressivos e “anti-social”.
Ambas as reações eram preocupantes, mas o comportamento dos rapazes tinha a desvantagem de irritantes e até mesmo assustadoras colegas, professores e vizinhos. Meninos de lares desfeitos eram mais propensos do que seus pares para ser suspenso e preso. Girls ‘infelicidade também pareceu aliviar dentro de um ano ou dois de seus pais divórcio; meninos não o fez.
Autor e Wasserman citar um grande estudo pela Universidade de Chicago sociólogos Marianne Bertrand e Jessica Pan, o que mostra que, pelo quinto ano, meninos órfãos de pai eram mais perturbador do que os seus pares de famílias com pai e mãe, e pelo oitavo ano, eles tinham uma substancialmente maior probabilidade de ficar suspenso. E especialistas em justiça há muito sabem que as instalações juvenis e prisões adultas transbordar com os filhos de famílias desestruturadas.
Liberais muitas vezes assumem que estes tipos de problemas sociais resultam de nosso sistema de suporte mesquinho para as mães solteiras e seus filhos. Fornecer mais licença de maternidade, creche e saúde de qualidade, vai o pensamento, e um monte de as desvantagens de lares monoparentais desapareceria. Mas a ligação entre a criminalidade ea orfandade mantém mesmo em países com sistemas de protecção social de luxo. Um estudo finlandês de 2.700 meninos 2006, por exemplo, concluiu que viver em uma família não-intacta aos 8 anos previu uma variedade de infracções penais.
Mesmo meninos que não pousar em tribunal juvenil encontrar suas perspectivas diminuída. Vários estudos concluíram que os meninos criados em lares monoparentais são menos propensos a ir para a faculdade do que meninos com níveis de rendimento semelhantes criados em famílias de casais casados; meninas mostram nenhuma tal lacuna.
Então, por que meninos em famílias de mães solteiras têm mais dificuldade dele do que suas irmãs? Se você fosse perguntar a pessoa média na rua, ele provavelmente daria alguma variação da teoria do papel-modelo: Meninos precisam de pais porque é que os ensina a ser homens. A teoria faz sentido intuitivo. E existe alguma evidência, mas é longe de ser resolvido, que os meninos que vivem com seus pais após o divórcio é melhor do que aqueles que ficam com suas mães.
Como a única explicação para a desvantagem menino, porém, a teoria do papel-modelo precisa de modificação. Se meninos simplesmente precisava de homens em suas vidas para ensinar-lhes os caminhos do mundo de gênero, em seguida, tios, amigos da família, mentores, professores, padrastos e pais não-residenciais, mas envolvidos poderia fazer o truque. Não é claro que este é o caso. E padrastos tem um registro especial mista em ajudar os rapazes, a pesquisa mostra. Professores Cynthia Harper e Sara McLanahan descobriram que entre os rapazes que estudaram, os sem pais eram mais propensos a ser presos, mas eles também descobriram que aqueles que viviam com padrastos estavam em risco ainda maior de encarceramento que a coorte-mãe solteira.
Se as tendências dos últimos 40 anos continuam – e há pouca razão para pensar que eles não vão – a percentagem de meninos crescendo com mães solteiras vai continuar crescendo. Ninguém sabe como deter essa maré. Mas através da compreensão da forma como a instabilidade familiar interage com naturezas inquietas dos meninos, os educadores podem experimentar com abordagens que possam melhorar, pelo menos, algumas vidas.
Educadores e psicólogos têm meninos muitas vezes descrita como “a necessidade de regras claras” ou “beneficiando da estrutura.” Igualmente importante é encontrar formas de melhorar a alfabetização dos meninos. Os meninos sempre tiveram maior dificuldade em aprender a ler do que as meninas, e que detém em todos os níveis socioeconômicos e em todos os países onde os testes escolares PISA são dadas a 15 e crianças de 16 anos. Crianças tendo problemas para ler demasiado frequentemente tornam-se desengatado da escola e cair fora.
Mas a verdade é que não sabemos ao certo o que vai ajudar. A nossa melhor aposta é provavelmente a seguir o conselho do pensador social, Jim Manzi e começar com pequenos estudos controlados que se prestam a uma avaliação cuidadosa – e manter a experimentar.
Contudo, o que também permanece desconhecido é uma possibilidade impermeável para experimentar. Ela só pode ser que os meninos crescendo onde os pais – e homens de maneira mais geral – aparecem confronto supérfluo um problema existencial: Onde eu me encaixo? Quem precisa de mim, de qualquer maneira? Meninos ver que os homens se tornaram extras na vida de muitas famílias e comunidades, e não pode ajudar, mas deprimir as suas aspirações. A solução desse problema terá algo muito maior do que um bom programa de alfabetização.
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