– Dra. Emily Teeter, Instituto Oriental, U. de Chicago, 2015.
Com 2,4 metros de comprimento de ponta a ponta e pintado com bela caligrafia, o pergaminho estendido penduradas nas paredes do Instituto Oriental da Universidade de Chicago poderia ser facilmente confundido com um poema, ou um decreto real ornamentado. Não é nem. É um acordo pré-nupcial.
O documento conjugal 2.480 anos de idade, escrito em ser script do demotic demotic derivado do sistema de escrita hierática, uma espécie de abreviação para hieróglifos-foi feito para garantir que, se a união entre os signatários não deu certo, a mulher seria ser adequadamente prevista. Sua compensação incluiria “1,2 moedas de prata e 36 sacos de cereais por ano para o resto de sua vida”, diz Dr. Emily Teeter, um egiptólogo no Instituto.
“A maioria das pessoas não tem idéia do que as mulheres no antigo Egito tinham os mesmos direitos legais que os homens”, diz Teeter. As mulheres egípcias, não importa o seu estado civil, pode celebrar contratos, processar e ser processado, e servir em júris e como testemunhas. Eles poderiam adquirir e propriedade (e com bastante frequência, eles fizeram: um fragmento de papiro de 1147 B.C., denotando milhares de propriedades de terra nomes as mulheres como os proprietários de cerca de 10 por cento das propriedades listadas).
As mulheres casadas podiam pedir o divórcio, e eles foram ainda assegurada pensão alimentícia, desde que tinha um documento como este, que poderia escrever a qualquer momento antes ou durante a relação de em que ponto ele seria mais bem descrita como uma postnup.
Tais contratos de renda “foram extremamente vantajoso para a mulher”, escreve o professor Janet H. Johnson, em um artigo para a Biblioteca da Universidade de Chicago. Ao contrário de contratos de casamento em culturas contemporâneas, eram puramente econômico, prometendo fidelidade não é eterno ou de responsabilidade mútua, mas dinheiro frio, duro. anuidade do contrato acima assegurada a esposa poderia sobreviver com ou sem o marido (embora ela teve que pagar pelo privilégio, dando-lhe 30 moedas de prata adiantado em troca).
Outra, de um compêndio de documentos legais relativos à cidade egípcia norte da Siut, tem o marido listando todos os bens de sua esposa trouxe com ela para o casamento, e promissor, no caso de uma separação formal, para reembolsar-lhe para todo do mesmo. “Pode-se supor que a mulher e sua família exerceu tanta pressão como o que podiam para garantir que o marido fez um contrato desse tipo”, diz Johnson.
A mecânica do contrato-escrito no antigo Egito não eram muito diferentes daquelas em América moderna. Os co-contratantes iria se reunir e trazer ao longo de um escriba e algumas testemunhas. A pessoa que propõe o acordo iria falar em voz alta, e o escriba iria escrever os termos para baixo, traduzindo-os em linguagem jurídica ao longo do caminho. Em seguida, a segunda pessoa que aceitar ou recusar. Se ele ou ela aceita, o contrato foi considerado vinculativo. Se um dos signatários quebrou os termos, ele ou ela iria aparecer perante um tribunal para defender a causa.
Claro, estatuto jurídico não se traduz diretamente a experiência de vida. Em antigos esferas sociais e políticas egípcias, as mulheres ainda eram muitas vezes dependentes dos homens. Como Johnson explica, os homens se encaixam na hierarquia social com base no que os trabalhos que realizou; uma vez que muitas mulheres não trabalham, eles vez foram classificados com base em seus maridos ou pais. Um texto Império da era egípcia, as instruções de qualquer, coloque-o assim: “Uma mulher é questionado sobre seu marido, um homem é questionado sobre sua posição.” Isto poderia explicar por que as mulheres usaram seu poder legal de fazer algumas coisas que parecem surpreendente para nós hoje, como vender-se como escravo em troca de segurança financeira.
As mulheres egípcias não foram os únicos protegidos pela legislação surpreendentemente progressiva. A julgar por outro documento nos arquivos do Instituto Oriental, o Egito foi também o local da primeira greve da história. O hierático cursivo com tinta sobre a pedra acima descreve como os homens encarregados de construção de túmulos reais afastou-se do trabalho e definir suas ferramentas para baixo, recusando-se a continuar trabalhando até que eles foram pagos. ( “Eles fizeram um sit-in!”, Diz Teeter.) Infelizmente, a história rompe junto com a pedra, mas os túmulos foram finalmente construído, assim, Teeter diz, “presumivelmente eles ganharam a greve.”
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