– Washington Post, 2015.
Eis o que Joyce Hardin Garrard, uma avó do Alabama, disse motorista do ônibus de sua neta, Raeanna Holmes, quando Holmes parou na casa em sua rota fim-de-dia em 17 de Fevereiro de 2012: Savannah Hardin estava em apuros por ter mentido sobre alguns doces que ela tirou de um colega de classe. Como castigo, sua avó disse aos nove anos de idade para ser executado.
Do outro lado da rua naquele dia, de acordo com depoimento no tribunal, os vizinhos Chade e Jolie Jacobs observou com preocupação crescente como Savannah correu por mais de três horas, com seu 50-year-old avó gritando: “Eu não lhe disse para parar!” Como o castigo continuou, e Savannah mais tarde foi condenada a executar enquanto carregava paus de lenha, os vizinhos assumido que o estudante do ensino fundamental foi a obtenção de um refúgio ocasional. Mas isso não era verdade, e pelo tempo que os vizinhos tentaram intervir, em cerca de 6:30 da noite, Savannah estava no chão, vómitos, como sua avó gritou: “Levante-se é melhor eu não tenho que lhe dizer novamente! ! ”
Savannah teve uma convulsão e foi hospitalizado. Ela morreu dias depois do esforço físico extremo, uma autópsia governados. Sua avó foi condenado por homicídio no início deste ano.
Na segunda-feira, o juiz William Ogletree condenou Garrard à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
A decisão de Ogletree está em linha com uma recomendação anterior de um júri para poupar Garrard a pena de morte. O júri foi dividido 5-7 em favor de prisão perpétua, uma pena que os promotores suportado, AL.com relatado. Mas, no Alabama, um juiz pode substituir a decisão de condenação de um júri em um caso de capital, como Garrard de.
Juízes do Alabama optaram pela pena de morte nos casos em que um júri recomendou prisão perpétua 101 vezes desde 1976, de acordo com um relatório da Iniciativa de Justiça Igualdade no Alabama. Substitui ter ido para o outro lado – da morte para a vida – apenas 10 vezes, pelo contrário.
Os testemunhos de Holmes e Chad e Jolie Jacobs continha detalhes excruciantes dos momentos que promotores argumentaram levaram à morte de Savannah.
Eles também continha pesar: “Eu gostaria de ter feito algo muito mais cedo”, disse Jolie Jacobs. Holmes disse que se sentia “parcialmente responsável” pela morte da menina. Holmes inicialmente pego Savannah na mentira que levou a avó para puni-la tão severamente. “Eu deveria ter pago para as barras de chocolate”, disse o motorista do ônibus.
No final, os promotores determinaram que duas mulheres foram responsáveis pela morte de Savannah: Garrard e madrasta de Hardin, Jessica Hardin, que também foi acusado de assassinato. Os promotores acusaram Hardin de não intervir no tratamento de sua enteada de Garrard. Hardin ainda está à espera de julgamento e os planos para declarar inocente.
De acordo com um esboço do dia em questão, que foi detalhado por AL.com, Holmes disse Garrard em uma manhã de sexta-feira que ela tinha pego Savannah em uma mentira. A menina tinha tomado alguns doces fundraiser de outro estudante, comeu-o e deixou os invólucros em seu assento no ônibus. Na primeira, Savannah negado tomar o doce, mas ela confessou mais tarde.
Logo depois, Garrard chamou a mãe da menina de quem Hardin tinha tomado o doce, fez uma oferta para pagar as barras de chocolate Savannah tinham tomado e disse que sua neta estava em apuros. Segundo o depoimento da mãe, Juanita Sweatt, Garrard também indicou que ela suspeitava que Savannah foi o bullying filha de Sweatt.
Depois de ficar fora do telefone, Sweatt perguntou à filha sobre Savannah. Ela negou que Savannah já tinha batido ou intimidado ela no ônibus. O tom de Garrard em que o primeiro telefonema foi o suficiente para motivar Sweatt para chamá-la de volta depois de falar com sua filha. “Eu não queria que Savannah ficar em apuros por algo que não aconteceu”, disse Sweatt, de acordo com um relato de seu testemunho do Gadsen Times.
Garrard tem uma explicação diferente para o que aconteceu naquela tarde: Savannah estava correndo porque a nove anos de idade, “me pediu para orientá-la,” a avó testemunhou. “Em vez de vir em segundo lugar na sua classe em execução na escola, ela queria vir em primeiro lugar.”
Ela disse que a punição de Savannah foi pegar varas no quintal, uma atividade que Garrard disse que ela fez, também, porque “Eu me senti tão responsável para ela mentir quanto ela.” De acordo com a versão dos acontecimentos Garrard deu no julgamento, Savannah foi ferido quando ela caiu enquanto Garrard entrou.
Promotores apresentaram testemunhos indicando que a história de Garrard mudou mais de uma vez nas primeiras horas após a Savannah foi hospitalizado.
relatos de testemunhas não pintar um quadro completo do que aconteceu naquela tarde, mas eles contradizem elementos da história de Garrard.
Holmes parado por a casa em seu percurso para a residência, depois de Hardin não tomar o ônibus no final do dia. Seu intercâmbio com Garrard foi capturado em um vídeo de vigilância no ônibus. Holmes viu Hardin pegar varas no quintal. Sua avó disse que a menina estava “vai aprender” não mentir e que ela iria “correr até que eu diga a ela para parar.”
Do outro lado da rua, Chade e Jolie Jacobs notado pela primeira vez Savannah em cerca de 4h, funcionando em um padrão curto ao redor do pátio da casa de Garrard, eles testemunharam. No 17:00, disseram, Savannah estava carregando paus de lenha como sua avó continuava a gritar em um tom “odioso, hostil”.
Por 18:30, depois que o casal tinha voltado para casa de uma viagem curta, Savannah estava no chão no quintal, vómitos.
Veja como AL.com resumidos testemunho do casal da cena:
“Levante-se! É melhor eu não tenho que lhe dizer de novo!” Jolie disse que ouviu Garrard gritar.
Por esta altura, a criança estava implorando para parar. Jolie disse que ela pensou ter ouvido “pele com pele” do outro lado da rua, como se Joyce foi marcante a criança.
Savannah estava vomitando. Ainda Joyce latiu para ela para transportar a madeira, mesmo quando ela estava chorando.
Savannah estava em suas mãos e joelhos. Joyce tentou despejar água em sua boca, dizendo que ela seria melhor beber ou ela não poderia ir ao banheiro. A água estava correndo para fora da boca.
Foi nesse momento que o casal decidiu intervir. Mas os médicos já estavam chegando na casa.
A madrasta de Savannah tinha colocado uma chamada para o 911 para obter ajuda para a menina. De acordo com o depoimento de Lori Beggs, o despachante que tomou essa chamada, Jessica Hardin e Garrard foram invulgarmente calma, considerando que disse o despachante que Savannah estava inconsciente depois de uma convulsão.
Hardin não mencionou que sua enteada tinha sido executado e disse ao despachante que ela tinha caído de uma etapa. Ela estava no chão no jardim da frente quando os paramédicos chegaram.
Savannah estava nu da cintura para baixo quando Mountainboro bombeiro voluntário Justin Hairrell chegou ao local, ele testemunhou. Sua metade inferior estava coberto por um cobertor molhado, e ela estava vestindo uma camiseta encharcada.
Os advogados de Garrard pediu Ogletree para manter Garrard na prisão por toda a vida, dizendo ao tribunal: “O pior castigo que poderia dar é mandá-la para a penitenciária como a avó, que correu seu neto à morte.”
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