– Gareth Malone, professor inglês, 2010.
Se eu tinha alguma dúvida sobre a dificuldade de entusiasmar meninos sobre leitura e escrita, os alunos da escola primária Pear Tree Mead rapidamente me convenceram.
Ross disse: “Eu odeio alfabetização. Prefiro morrer do que a alfabetização “.
Jake colocá-lo ainda mais claramente: “Quando a senhorita diz que estamos fazendo alfabetização, eu recebo, como, quase um grito na minha cabeça.”
Eu sempre fui fascinado pelo ensino. Para a maioria da minha vida profissional, eu tenho trabalhado com os jovens a dar-lhes confiança para executar música e drama, como foi visto em O Coro da BBC Two.
Agora eu queria saber por que os meninos estavam ficando para trás meninas em leitura e escrita. Por que a partida de ópera e coros? Talvez porque trabalhar com os jovens me deu uma sede para se comunicar além da música e de abordar a questão crucial da literacia. Talvez seja porque eu estou a ponto de se tornar um pai eu mesmo. Talvez seja porque minha esposa, Becky, é um professor em uma escola interna em Londres. Tivemos tanto experientes como alguns rapazes começam a mudar na escola em torno da idade de 10 ou 11. Essa atitude endurece nas escolas secundárias, e pode levar ao mau comportamento e, em última instância, pobres resultados de exames.
Eu queria colocar de volta em uma escola de algumas das coisas que eu amava na escola, como os escoteiros, campismo, orientação, canoagem e vela. Através de pesquisas com especialistas em educação, que surgiu com áreas-chave que poderiam fazer um impacto positivo; estes foram em torno de gestão de risco, competição, atividade física e imediatismo.
Eu não tinha ilusões sobre a dificuldade da tarefa. Você não pode usar uma varinha mágica para fazer os meninos de repente muito animado sobre a leitura. Callum, que normalmente faz bem na escola, especialmente em matemática, disse dos meus objetivos: “Sr. Malone não tem a chance de fazer qualquer garoto como alfabetização, porque é chato e sempre será. Nenhum dos rapazes nunca vai gostar. ”
Ter enviado uma carta sobre o projeto de cabeça professores, eventualmente, nós escolhemos Pear Tree Mead escola primária em Harlow, Essex. Seus resultados de alfabetização estão perto da média nacional em termos da diferença entre meninos e meninas. Nacionalmente, os meninos fazem muito bem em matemática e ciências, mas ficam atrás das meninas na leitura de 6 pontos percentuais e escrever em 15 pontos percentuais. As crianças e seus pais eram de cada caminhada de vida. Este era para ser o que chamamos de escola extraordinária para Boys.
Quando cheguei, perguntei professor principal Chris Thurgood quantas ano cinco e seis meninos, aqueles com idade entre 10 e 11, poderíamos trabalhar com ele. Ela respondeu: “Eu gostaria que você tome todos os 39.”
Fiquei horrorizado. Isso foi um grupo muito maior do que eu esperava. Houve mais. Chris queria um teste de leitura definido no início e no final do nosso período de teste. Ela queria melhorar a sua idade de leitura por seis meses. Enquanto muitos estavam fazendo bem, alguns meninos eram 24 meses atrás de onde eles deveriam estar.
Entrei para Pear Tree Mead para o período de verão depois que as crianças tinham terminado os seus exames SATS, e ensinou a alfabetização de cerca de 15 horas por semana. Quando eu não estava lá, a escola assegurada foram cumpridos os requisitos do currículo nacional, então eu tinha um pouco mais de liberdade do que os professores costumam ter.
Quando eu assisti minha primeira aula de alfabetização, comecei a ter uma noção dos desafios à frente. Um exercício de composição estava em curso que exigia que os alunos de reescrever um conto de fadas em um estilo moderno, dizer Goldilocks com telefones celulares. A maioria dos meninos estavam fazendo o que foi dito, mas muitos sem prazer. As meninas estavam correndo com ele.
Você iria ver um rapaz que tinha escrito três palavras no seu bloco. Dez minutos mais tarde, ele não mais por escrito. Alguns desses meninos estavam fazendo o seu melhor para ficar invisível, para fugir com o mínimo porque a tarefa não excitá-los.
Esta relutância em se expressar em palavras é, em parte, a falta de confiança e em parte o medo de fazê-lo mal. Alguns meninos pensou tal trabalho constrangedor, não o seu tipo de coisa. Mas, realmente, em 10, certamente tudo o que deveria ser o seu tipo de coisa. Então, qual foi a solução? Eu queria que os meninos a empurrar os seus limites, correndo riscos, mas de um modo controlado e seguro. As crianças precisam de experimentar coisas novas, como comer queijo francês ou fazer uma atividade prática, como arvorismo.
O risco não é apenas um truque para tornar a escola parece mais divertido. É de vital importância. Você diz a uma criança: “Você está indo para subir ao mais alto ramo de uma árvore com um capacete e arreios,” e eles olham e só gole. Quando chegar ao topo se sentem um poderoso sentimento de realização que eles têm superar seu medo.
Quando Cameron, 11, tentou escalar uma árvore, ele ficou preso até a metade. “Eu não posso ir mais longe”, ele gritou. Estando abaixo, eu o encorajei a apenas ir um passo mais. “Você pode fazê-lo. Leve o tempo que precisar. Respire fundo. “Então o medo evaporado. Ele estava determinado a fazê-lo e ele fez. Volta em terra firme, o coração de Cameron estava bombeando com entusiasmo e orgulho. Foi um dia de escola para lembrar.
Ganhando a confiança para subir em uma árvore vai dar a uma criança mais confiança em sua vida cotidiana e, igualmente, em sala de aula para que eles possam pegar uma caneta e expressar seus pensamentos.
Eu também teve como objetivo fazer, tarefas realizáveis curtas, tais como pedir aos rapazes para comentar sobre o seu próprio jogo de futebol. Esta proximidade é outro elemento crucial. Meninos de 10 e 11 não se preocupam com o que vai acontecer em duas semanas. Eles querem isso agora. Recompensas – e sanções – tem que acontecer imediatamente. Eles realmente responder quando você diz: “. Você tem 10 minutos para obter esta tarefa feito”
Há outras maneiras de melhorar a concentração dos alunos. Concorrência continua a ser um dos melhores motivadores de crianças, meninos particular. Eles querem ganhar. Eu era inútil no esporte. Isso não importa. O gosto amargo de perder é uma lição importante: ele dispara-lo para fazer outras coisas, no meu caso, música e drama.
Corremos uma Copa do Mundo Reading. Os meninos tinham que ler quatro livros em quatro semanas e responder a perguntas do questionário sobre cada um. A resposta foi surpreendente. Você veria garotos no parque senta-se lendo em vez de jogar, desesperado para chegar à frente, para mostrar que eles foram os melhores. Em seguida nós cortar um bosque para criar a nossa própria sala de aula da floresta. Jack pensou que estar ao ar livre foi melhor do que lições. “Nós estamos começando o exercício, e aprender a cortar, e jardim,” disse ele. Os pais disseram que seus rapazes falaram de outra coisa, mas a nossa escola floresta. Tommy disse: “É mais fácil se concentrar do que em sala de aula. Você tem todo este espaço ao redor. “Quando nós amontoados em volta de uma fogueira de acampamento em sua madeira escola à noite assar marshmallows, os rapazes concordaram que vencer um jogo de computador mãos para baixo. Melhor ainda, nós providenciado para os pais para os ler histórias de fantasmas. Foi a nossa forma de mostrar-lhes que os livros são legal, divertido e gratificante.
A meio prazo, os meninos estavam competindo por livros. Um livro que amava era The Diary of a Wimpy Kid, por Jeff Kinney. É repleto de piadas que você tem que ler para entender. Outro favorito era Big Nate, por Lincoln Pierce, sobre a criança mais arrogante do mundo.
Alguns reclamaram que não poderia obter o título que eles queriam. “Eu deveria ter The Diary of a Wimpy Kid esta semana e alguém tem isso”, disse um deles. Este foi música para meus ouvidos.
Alguns meninos foram difíceis. Fiz o meu melhor para dirigir-los fora na passagem e levá-los do lado. Uma transformou-round; outro tinha mais dificuldade e nunca consegui-lo juntos. Eu tinha desentendimentos reais com o terceiro. Ele me interrompeu enquanto eu estava falando e disse: “Eu preciso de uma bebida.”
Eu respondi: “Obter uma bebida em um minuto.”
“Eu estou indo agora”, ele disse e se dirigiu para a porta.
“Volte aqui.”
Em seguida, uma erupção real da raiva e grande drama. Este é um menino que está preparado para desafiar a autoridade e mostrar sua raiva. Isso é bom quando ele é 11, mas quando ele é 15 e 6 pés que vai ser muito mais difícil, se não impossível, de manusear. No final, consegui-lo a fazer algo bastante sensível no jogo da escola. Foi bom para ele conhecer-me na cabeça e ser informado de que não era aceitável. Eventualmente, ele recuou.
Se você faz algo uma forma ligeiramente diferente, as crianças vão lembrar. Meninos responder a coisas reais. Se você lê um livro em uma madeira é uma experiência memorável. As crianças ficam menos oportunidades para desfrutar uma sensação de descoberta, de aventura, de actividades como a realização de uma casa na árvore. Há tantas razões para mantê-los dentro, mas eu acho que estamos perdendo um pouco se nós mantê-los Molly-mimados. E não, não é apenas uma coisa rapaz. Exatamente o mesmo se aplica às meninas.
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